Singapore



Sydney vanuit de lucht

Auckland-Sydney: vliegtijd circa 3 uur
Sydney-Singapore: vliegtijd circa 7,5 uur

Maandagavond rond tien uur (Singaporetijd) kwamen we aan op het vliegveld. Het was een gedenkwaardige vlucht met enorm veel turbulentie, het leek wel of er geregeld een aardbeving in de lucht plaatsvond. Of heet het dan een luchtbeving???
Het liep weer gesmeerd om onze koffers te bemachtigen, en nadat we wat contanten hadden gepind, kwam een spannend onderdeel van de dag in zicht: een taxi regelen. Alle andere transport van en naar het vliegveld was allemaal via de reisleidster georganiseerd, maar dit moesten we zelf doen. Nou, dat ging zomaar van een leien dakkie. Bij de taxistandplaats riep een man via een walkie talkie de eerstvolgende taxi op, en binnen een minuut kwam er iemand aanrijden. Weliswaar een oud brikkie, maar hij reed prima, en met wat spinhaken bleef het kofferdeksel ook op de plek, en verloren we geen koffers onderweg. We werden keurig voor de deur afgezet van hotel Miramar, alwaar direct personeel kwam aangesneld om onze koffers te vervoeren naar de kamer. We kregen een kamer op 14 hoog, met riant uitzicht op de straat.

Het bleek een goed idee te zijn, om een paar dagen in Singapore te verblijven om de jetlag verschijnselen wat terug te dringen.

De volgende dag (we waren al vroeg op pad) hadden we bedacht om naar Chinatown te gaan. Daar konden we lopend heen, was redelijk dicht in de buurt. Maar laat het nou nieuwjaar zijn voor de chinezen! 22 en 23 januari waren heel veel winkels gesloten om het nieuwe jaar feestelijk te beginnen, het jaar van de draak (year of the dragon) Dus er was niet veel te beleven daar. Wel lekker goedkoop trouwens, als de winkels dicht zijn.


Year of the dragon

Dus we gooiden de plannen om en gingen per metro naar Little India. Even terzijde: zo'n ritje per metro kostte ons $0,88 (53 eurocent) Daar was wel iets meer te beleven, maar ook daar ondervonden we de gevolgen van de feestelijke nieuwjaarsviering. We hebben daar een heel tijdje rondgesjokt, bij een temperatuur van boven de dertig graden en een vochtige warmte. Klam, klam en nog eens klam.
Maar goed, daar wist Lucas wel iets op: terug naar het hotel en dan een duik in het zwembad en de jacuzzi. Geniaal, dat was me toch heerlijk verfrissend!



Even een pauze met een heerlijk verfrissende Mango-lassie



Je zou het niet zeggen, maar het zwembad bevond zich op de vierde etage

We wilden proberen om het restauarantje terug te vinden waar we 5 jaar geleden ook heerlijk en goedkoop hadden gegeten, ergens aan de Orchard Road. De straat hebben we gevonden, maar het restaurant niet. Ook hier was veel gesloten. Maar we hebben ons de Ajam en Ikan Goreng heerlijk laten smaken!

Tegenover het hotel hadden we een adresje gevonden waar we lekker en voordelig konden ontbijten.

Heerlijk aan de rivier, en aangezien we door het tijdverschil met NZ toch vroeg wakker waren, trokken we er al vroeg op uit. Om 9 uur begonnen we aan een wandeling langs de Singapore River, helemaal tot aan de uitmonding in de Marina Bay. Daar hebben we lekker even rondgeneusd, het was er druk en toeristisch; even een heerlijke koele dronk bij Starbucks genuttigd,

en vervolgens daar vandaan met de metro naar de Botanic en Orchid Garden.

In de metro kwamen we erachter dat Lucas z'n pasje van de hotelkamer kwijt was. Oeps, wat nu? Op de kamer laten liggen of verloren?
Bij het hotel deden ze er in het geheel niet moeilijk over, en we kregen zo weer een nieuwe pas, zonder enige betaling. Mooi mazzel dus.

Wederom was het een heel klamme dag, dus we namen in de namiddag onze toevlucht weer tot het zwembad.  Heerlijk! 's Avonds weer langs de rivier gewandeld, tot Clarke Quay, waar heel wat restaurantjes en winkelcentra waren. Gezellige boel daar.

Op onze laatste dag in Singapore moesten we al bijtijds uitchecken bij het hotel, maar onze vlucht zou pas 's avonds rond 23 uur vertrekken. We konden onze koffers daar in bewaring geven, ze zouden een taxi voor ons regelen die ons naar het vliegveld bracht, en als we in de namiddag terugkwamen, mochten we daar warempel ook nog even een douche nemen. Alle lof voor hotel Miramar! Ze weten wel wat een gast prettig vindt!

Op ons verlanglijstje stond nog een bezoekje aan het schiereiland Sentosa, Asia's Favourite Playground. We gingen met de metro naar Harbour Front, vandaar konden we het lopend af. En ja hoor, het kwam weer uit wat de gids in Thailand had gezegd: Lucky Boeddha, we vielen met de neus in de boter, want er was een bloemenfeest op Sentosa, van 22 tot 29 januari. Allerlei mooie creaties hadden ze gemaakt, van draken tot vissen, voornamelijk van chrysanten en rozen. Je kon in de Tiger Sky Tower, of in een metershoge kabelbaan, om alles vanuit de lucht eens mooi te bekijken.
En nog vele andere leuke attracties, teveel om in 1 dag te doen.

Ook was er een mooi goudgeel zandstrand hier, een vlindertuin, een zeeaquarium en als je ervoor wilde betalen kon je zwemmen met dolfijnen. Op Sentosa hebben we dan bij een NZ-stalletje voor het laatst een hokey-pokey ijsje gekocht, om de smaak niet te vergeten!

Vanwege het Chineze nieuwjaar zagen we bij diverse restaurantjes een of ander ritueel, wat het allemaal precies betekent, mag Joost weten. Het ging met een hoop kabaal gepaard.

Na zo'n warm avontuur was het toch wel meer dan aangenaam om in het hotel nog even een douche te kunnen nemen. En daarna stond de taxi klaar om ons naar het vliegveld te brengen. Daar namen we voorlopig onze laatste Aziatische maaltijd. Ik wilde er een glas Ginger Beer (vergelijkbaar met Bitter Lemon) bij nemen, maar dat zag ik niet, wel Root Beer. Nou ja, Root is wortel, Ginger is een wortel, dus dat zal misschien wel hetzelfde smaken. Oke, dat was dus bepaald niet zo. Het smaakte naar een zalf die ik vroeger in de apotheek wel eens maakte: unguentum methylis salicylatis comp. (een soort tijgerbalsem) Niet echt lekker dus.

Daarna begon het laatste lange deel van de vlucht: 14 uren naar Londen. Prima verzorging bij Qantas Airways, het was een rustige vlucht en een heldere nacht. Geregeld zag ik, tussen de slaapjes door, vanuit het raam verlichte steden, op Bali, boven India, Afghanistan, Turkije, Rusland, Polen etc.
Op een gegeven moment zagen we op de vluchtroute boven Nederland dat we rond 5.15 uur zo'n beetje over Terwolde vlogen. (Nog wat gehoord, Henk en Mineke?)
Tegen half zeven in de ochtend landden we in Londen, en 2 uur later genoten we van de zonsopgang vanuit het vliegtuig naar Amsterdam.

Kwart voor tien op Schiphol, waar we na tien vluchten in de afgelopen 7 weken, alweer in sneltreinvaart onze koffers aantroffen op de band. Onvoorstelbaar, hoe voorspoedig alles is verlopen zonder mankementen of (nauwelijks) beschadigingen aan ons of onze bezittingen.
Tien minuten later konden we de trein pakken en zoefden we richting Hoogeveen.
Half 1 thuis, en toen begon het wennen aan de kou. Wat een overgang, van plus dertig naar onder nul.

Dat het in Nederland de afgelopen weken niet zo koud is geweest, zagen we wel aan de tuin: de crocussen stonden notabene al te bloeien!

We zien terug op een bijzondere vakantie, met vele indrukwekkende belevenissen, en we genieten na van alles, dankzij foto en film.